VirtualBox 4.0 实现Virtual PC和VMware那样的母盘差分
2011年1月09日 08:22
使用VirtualBox，一定是看中了他免费的特点（也许还号称开源，虽然我怀疑没有多少人会真的选择OSE版本，缺功能的），否则的话，这个虚拟机和VMware Workstation相比，根本不是一个级别的。VMware完全GUI操作，功能强大，使用方便，运行稳定。VirtualBox的功能就是他一个子集，而且还有大量命令行操作，使用非常不便，Bug也很多，幸亏核心功能还是比较稳定的。
但是在社会主义伟大精神的号召下，我还是想放弃盗版的VMware Workstation，毕竟一台Ubuntu电脑上装一盗版软件实在是不妥。虽然想，但是难度很大，由于学习方面的需求，我对虚拟机的功能要求是非常苛刻的，不仅效率要高，而且一定要有非常先进的母盘差分功能和文件传输功能。前者的意思是多个虚拟机共用一个硬盘文件，当一个虚拟机要向硬盘写入时，实现写时拷贝，就像Linux多个进程共享内存那样，有效的节约了硬盘资源。后者么就是虚拟机和实体机文件传输了。
问题是VirtualBox的这两个功能全都没有，或者说极其落后。Virtual PC和VMware很多年前就有母盘差分和文件拖拽传输，VMware更是实现了丰富的快照功能（快照也是一种简易的差分），而VirtualBox的文件传输必须依靠共享一个文件夹，极其不方便（有人说这样安全，VMware的文件拖拽是不安全的，但在我看来，病毒如果能突破虚拟机，要感染个共享文件夹岂不更加简单，没有人共享文件夹总是只读的吧），他也有快照功能，但是功能弱到绝不可能成为母盘差分的替代品。这也是我多年不使用VirtualBox的主要原因。
不过后来在一个很偶然的机会下，我读到了一篇英文文章（链接），这里面详细描述了VirtualBox的磁盘类型——immutable和writethrough，直到那个时候我才知道原来VirtualBox有很多命令行驱动的隐藏功能，这倒使我对VirtualBox的隐藏功能产生了兴趣，如果这些命令行功能中正好有我想要的，岂不善哉？为此我Google了大量文章，但是收获很少。但我曾经有一次实现了！不知道之前做了神马，最后我把vdi文件权限设为400后，他真的变成了母盘！所有基于他的虚拟机都可以同时开启并且互不影响的操作，但后来我发现，这是个很偶然的操作下诱发的Bug，我无法在另一台电脑上复制这个操作。尤其是VirtualBox进入4.0版本后，似乎还修复了这个Bug。VirtualBox 4.0还取消了存储选项中的一个叫Differencing Disk的选项，之前版本我其实也不知道这个选项究竟干吗用，现在索性还取消了。
我曾经还在Ubuntu中文论坛发过求助帖，但是无一人回帖，令我对这个论坛深感失望。
又是很偶然的，翻了Google排名较后的文件，发现了一篇BlogSpot的英文文章（链接），察看缓存，竟然发现正是我要的！这篇文章最大的特点就是没有用到Differencing Disk的选项，非常符合目前的情况。
创建好虚拟机之后，在VirtualBox Media Manager下选中即将成为母盘的VDI文件，右击Release。这样，既有的虚拟机将和这个VDI文件完全脱离关系。你也许能想出各种让VDI文件孤立的办法，但是请一定要使用上述方法，用其他方法几乎都会报错。
切到终端下（Linux系统的骄傲！VirtualBox是我见过唯一的在Linux平台下使用比在Windows平台下使用更加方便的多平台软件，方便就体现在这里），使用这样一个命令：
VBoxManage modifyhd <disk file> --type immutable
把VDI文件转换为immutable文件，顺便把文件权限设为400吧，这样的VDI才是真正意义上的母盘。好，现在创建各种基于她的虚拟机吧！
其实之前的动作只是创建immutable盘的标准操作而已（什么是immutable盘？是指每次关闭虚拟机后，之前的所有操作全部回滚，再打开后就像一个从没被操作过的虚拟机一样），后面的才是重点。
图上的只是演示，我觉得在VirtualBox Media Manager下找到新虚拟 机的VDI文件（其实是基于母盘的快照）的路径更方便些，复制这个路径，使用以下命令：
VBoxManage modifyhd <differencing disk file> --autoreset false
把自动回滚取消，这样的immutable盘既实现了母盘差分，又不会在每次关闭后回滚，符合了我的要求。
真够麻烦的，其实Sun/Oracle要加个母盘差分功能很难吗？不可能。但他就是没有这么做，其中的原因么，不得而知了。不过随着进一步的深入研究，应该是能找到比这更方便的操作的。
至于文件传输，还是配个FTP吧，比她自带的共享文件夹功能还方便点。
后来发现：VMware Player也不错，同样也是免费产品，功能还行，非常稳定。与VMware Workstation相比，VMware Player仅仅失去了快照和母盘差分功能，与VirtualBox相比，VMware Player非常方便的文件拖拽功能，和其特色的Unity功能依然胜过他，如果不需求快照和母盘差分功能，还是考虑VMware Player吧，更好些！